Fender Tim Armstrong Hellcat 12

Fender Tim Armstrong Hellcat 12 testissä

Fender Tim Armstrong Hellcat 12 on 12-kielinen elektroakustinen kitara, jonka konserttikokoinen runko poikkeaa monesta suuresta ja painavasta 12-kielisestä. Runko on mahonkia, samoin kansi, joka on kokopuuta. Kaula on vaahteraa ja otelauta pähkinäpuuta. Luonnonvärinen pinta, kilpikonnakuvioinen nelikerroksinen pleksi ja otelaudan Hellcat-logot antavat soittimelle tunnistettavan ilmeen.

Tuote on ollut myynnissä kesäkuusta 2012 lähtien. Hinta on 515, mutta toimitukseen ei kuulu koteloa eikä kuljetuspussia. Sopiva kotelo on saatavana erikseen tuotenumerolla 122212. Kitarassa on 19 nauhaa. Teknisissä tiedoissa mainitaan myös 20 nauhaa, joten yksittäisen tuoteyksilön tai tuoteversion tiedot kannattaa varmistaa myyjältä ennen tilaamista. Satulan leveys on 45 millimetriä, mikä on 12-kieliseksi kohtuullisen maltillinen.

Soitettavuus ja rakenne

Käyttäjäkokemuksissa toistuu havainto siitä, että Hellcat 12 tuntuu monia 12-kielisiä helpommalta soittaa. Kapeahko kaula ja kompakti runko tekevät otteista vähemmän raskaita, ja matala kielten korkeus helpottaa erityisesti barréotteita. Kokemus ei kuitenkaan ole kaikille sama: osa soittajista pitää kieliä jäykkinä tai toimintaa korkeana, etenkin ylemmillä nauhoilla. Yhdessä arviossa kitara vaati kaulan säätöä ja satulan tai tallan työstämistä ennen kuin soitto sujui kunnolla.

Tämä vaihtelu on olennainen huomio ostajalle. 12-kielisessä soittimessa kielten kokonaisjännitys on suuri, ja tehdassäädöt vaikuttavat tuntumaan tavallista selvemmin. Arvosteluissa mainitaan myös paksuhkot alkuperäiskielet. Niiden sävy miellytti joitakin soittajia, mutta osa vaihtoi kielet kevyempiin. Jos soitin tuntuu toimitettaessa kovalta, asianmukainen säätö voi parantaa soitettavuutta huomattavasti.

Sointi ja vahvistettu käyttö

Hellcat 12:n sointia kuvataan lämpimäksi, täyteläiseksi ja selkeästi erottuvaksi. Mahonki tuo ääneen pehmeyttä, eikä lopputulos muistuta kaikkien kirkkainta ja ilmavinta 12-kielistä sointia. Pienempi runko rajoittaa joidenkin mielestä basson määrää ja akustista äänenvoimakkuutta, mutta useat soittajat pitävät kokonaisuutta silti voimakkaana ja tasapainoisena. Sointi voi olla persoonallisen karhea, mikä sopii rockiin, folkiin ja lavakäyttöön, mutta ei välttämättä miellytä perinteisen heleää akustista ääntä etsivää.

Fishman CD -esivahvistimeen kuuluu sisäänrakennettu viritin. Vahvistettuna kitaraa on kehuttu käyttökelpoiseksi sekä puhtaalla että säröisellä äänellä. Erään soittajan mukaan sillä sai bändin mukana riittävän voimakkaan äänen ilman kiertoa. Toiset ovat käyttäneet soitinta esiintymisissä ja pitäneet elektroniikkaa toimivana. Sisäänrakennetun virittimen tarkkuudesta on ristiriitaisia kokemuksia: osa pitää sitä nopeana ja näppäränä, osa epätarkkana tai epävakaana. Erillinen viritin voi olla tarpeen, jos vireen tarkkuus on erityisen tärkeää.

Viimeistely ja ostajan huomioitavat asiat

Ulkonäkö saa paljon kiitosta. Tumma puunsävy, Hellcat-merkit ja pleksi tekevät kitarasta näyttävän lavalla. Viimeistelyn tasosta löytyy kuitenkin vaihtelevia arvioita. Joissakin yksilöissä on huomattu heikkolaatuiselta vaikuttava, painettu kaikukopan koriste tai pieniä puutteita otelaudan upotuksissa. Yksittäisissä kokemuksissa on kerrottu myös kaulan ja rungon liitoskohdan raosta, terävistä nauhanpäistä sekä toimituksessa olleista vioista. Nämä eivät kuvaa väistämättä jokaista soitinta, mutta vastaanottotarkastus on järkevä.

Hintaluokassaan Fender Tim Armstrong Hellcat 12 tarjoaa kompaktin vaihtoehdon soittajalle, joka haluaa 12-kielisen soinnin ilman suurikokoista runkoa. Se sopii erityisesti keikoille, bändikäyttöön ja soittajalle, joka opettelee siirtymään kuusikielisestä 12-kieliseen. Äänensävy on lämmin ja hieman karhea, joten valinta kannattaa tehdä omaa musiikkia ajatellen. Ennen lopullista arviota on hyvä tarkistaa yksilön kaulan säätö, nauhanpäät ja kielten korkeus. Kotelo täytyy hankkia erikseen, eikä mukana tule kuljetuspussia.

Yhteenveto

Hellcat 12:n vahvuuksia ovat helposti hallittava koko, monen mielestä mukava soitettavuus ja toimiva vahvistettu ääni. Sointi on persoonallinen, eikä bassoalue ole kaikkien makuun riittävän runsas. Viimeistelyssä ja tehdassäädöissä voi esiintyä yksilökohtaisia eroja. Huolellisesti tarkistettuna se on varteenotettava 12-kielinen kitara soittajalle, joka arvostaa kompaktia rakennetta ja lavalle sopivaa ilmettä.

Verstaan tolkku

Hellcat 12 sopii soittajalle, joka etsii helposti mukana kulkevaa kaksitoistakielistä kitaraa folk-, rock- tai yhtyekäyttöön. Sen lämmin ja hieman rosoinen sointi erottuu tavanomaisemmista vaihtoehdoista, ja sisäänrakennettu viritin sekä Fishman-järjestelmä helpottavat lavakäyttöä. Arvioissa soitettavuutta kehutaan usein, mutta osa ostajista on joutunut säädättämään soitinta tai korjauttamaan viimeistelypuutteita. Tarkista kielten korkeus ja soittimen kunto ennen käyttöä, etenkin jos aiot soittaa sillä heti esiintymisessä.