Fender Tim Armstrong Hellcat Acoustic

Fender Tim Armstrong Hellcat Acoustic testissä

Fender Tim Armstrong Hellcat Acoustic on kompakti, konserttikokoinen teräskielinen kitara, jonka ulkonäössä riittää luonnetta. Tim Armstrongin nimikkomallin tunnistaa otelaudan Hellcat-kuvioisista upotuksista. Luonnonvärinen mahonkikansi ja mahonkiset sivut sekä pohja tekevät ilmeestä lämpimän, ja runko on tavallista akustista kitaraa ohuempi. Muotoilu sopii soittajalle, joka haluaa helposti käsiteltävän soittimen kotiharjoitteluun, laulujen tekemiseen tai mukaan matkalle.

Tuotetietojen mukaan mahonkikansi on kokopuuta, kun taas sivut ja pohja ovat mahonkia. Kaula on vaahteraa ja otelauta pähkinäpuuta. Kaulassa on 19 nauhaa ja satulan leveys on 43 millimetriä. Kitarassa ei ole olkapäälle ulottuvaa leikkausta, joten pääsy ylimmille nauhoille ei ole yhtä vaivatonta kuin leikkauksellisissa malleissa. Avoimet, vanhan ajan tyyliä mukailevat virityskoneistot sopivat ulkoasuun.

Soittotuntuma ja rakenne

Arvioissa toistuu ennen kaikkea rungon mukavuus ja kaulan helppo tuntuma. Ohut runko asettuu luontevasti syliin, ja monelle sähkökitarasta siirtyvälle kapea kokonaisuus tuntuu heti tutulta. Kaulaa kuvataan miellyttäväksi ja helposti hallittavaksi. Satulan 43 millimetrin leveys antaa kuitenkin akustiselle kitaralle tavanomaisen otetuntuman, eikä kyse ole aivan sähkökitaran kapeasta kaulasta.

Yksittäisten soittimien säädöissä näyttää olevan vaihtelua. Osa soittajista on saanut kitaran suoraan pakkauksesta hyvällä kielten korkeudella, kun taas toiset ovat säätäneet kaulaa tai kielten korkeutta ennen kuin soitto on tuntunut vaivattomalta. Palautteissa mainitaan myös teräviä nauhanpäitä, korkeahkoa kielitystä ja pieniä viimeistelypuutteita. Nämä eivät vaikuta olevan jokaisen yksilön ongelmia, mutta vastaanotettu soitin kannattaa tarkistaa huolellisesti. Tarvittaessa soitinhuoltaja voi viimeistellä asetukset omalle soittotavalle sopiviksi.

Viimeistely saa enimmäkseen kiitosta, ja useampi omistaja kertoo kitaran näyttävän luonnossa kuvia paremmalta. Kaikkien kokemukset eivät ole yhtä myönteisiä: palautteissa on mainintoja esimerkiksi irtoavasta suojalevystä, epätasaisista yksityiskohdista ja soittotuntumaltaan halvan oloisista pinnoista. Hintaluokan huomioiden täydellistä työnjälkeä ei voi olettaa jokaisesta yksilöstä. Hellcatin tunnistettava ulkonäkö on kuitenkin selvä osa mallin viehätystä.

Sointi ja vahvistettu käyttö

Akustinen sointi on selkeä ja keskialueeltaan vahva. Useat soittajat pitävät ääntä tasapainoisena ja käyttökelpoisena, mutta ohuen rungon vuoksi matalien taajuuksien määrä jää täysikokoista, paksurunkoista kitaraa vähäisemmäksi. Ääni voi tuntua myös melko hiljaiselta tai ohuelta, etenkin voimakkaampaa bassoa odottavalle. Toisaalta kirkas ja napakka luonne sopii säestykseen, laulujen kirjoittamiseen sekä kotona harjoitteluun. Uusilla kielillä sointi voi olla selvästi elävämpi kuin pitkään käytössä olleilla tehdaskielillä.

Fishmanin äänentoistojärjestelmässä on aktiivinen etuvahvistin ja sisäänrakennettu viritin. Viritin on omistajien mukaan nopea ja käytännöllinen tapa pitää kitara vireessä. Vahvistettuna ääni on monen mielestä selkeä ja luonnollinen, joskin lopputulos riippuu vahvistimen asetuksista ja soittajan mieltymyksistä. Järjestelmä riittää satunnaisiin esiintymisiin, äänittämiseen ja harjoitteluun. Kaikki eivät silti pidä vahvistetun äänen luonteesta, joten esivahvistin kannattaa kokeilla ennen ostoa, jos kitaralla on tarkoitus soittaa pääasiassa lavalla.

Jakki on sijoitettu takana olevaan hihnakiinnikkeeseen. Ratkaisu on siisti, mutta voi hankaloittaa erillisten hihnalukkojen asentamista. Suojakotelo tai pehmustettu kantopussi ei kuulu toimitukseen. Malliin sopiva kotelo on saatavilla erikseen tuotenumeroa 122212 käyttäen.

Kenelle Hellcat sopii?

Fender Tim Armstrong Hellcat Acoustic sopii soittajalle, joka arvostaa helppoa käsiteltävyyttä, tunnistettavaa ulkonäköä ja sisäänrakennettua viritintä. Se toimii hyvin kotona, laulujen tekemisessä ja matkakitarana. Vahvistinliitäntä tuo käyttöön lisämahdollisuuksia, mutta akustisesti soitinta ei kannata valita voimakkaan bassotoiston perusteella. Myös yksilökohtaiset säädöt on hyvä tarkistaa heti oston jälkeen.

Ilmoitettu hinta on 411 euroa. Hintaansa nähden Hellcat tarjoaa kiinnostavan yhdistelmän mahonkirunkoa, soitettavuutta ja käytännöllistä elektroniikkaa. Se ei korvaa isompaa akustista kitaraa, jos tavoitteena on mahdollisimman voimakas ja täyteläinen bassosointi. Sen vahvuudet ovat mukava ohut runko, persoonallinen ulkoasu ja käyttökelpoinen, kirkas sointi. Ostos on järkevä etenkin silloin, kun nämä ominaisuudet ovat tärkeämpiä kuin suuri akustinen äänenvoimakkuus.

Verstaan tolkku

Hellcat sopii soittajalle, joka arvostaa ohutta runkoa, vaivatonta käsittelyä ja erottuvaa ulkonäköä. Sisäänrakennettu viritin ja Fishman-elektroniikka lisäävät käyttökelpoisuutta harjoittelussa ja vahvistettuna soitettaessa. Arvioissa sointia ja hinta-laatusuhdetta kehutaan usein, mutta yksilöiden säädöissä ja viimeistelyssä on havaittu eroja. Kitaran kunto ja kielten korkeus kannattaa tarkistaa ennen käyttöönottoa.